Si l’anatomie permet de donner des connaissances précises et satisfaisantes sur les êtres vivants parce qu’elle est une science d’observation et de description sur le mort, la physiologie est « une science qui a pour objet d’étudier les phénomènes des êtres vivants et de déterminer les conditions matérielles de leur manifestation ».
Ainsi, les différents organes du corps, groupés en « appareils » ou « systèmes » concourant à l’accomplissement du même travail, déterminent une « fonction ».
La physiologie se propose l’étude de ces différentes fonctions.
On en distingue quatre types :
– les fonctions de relation ;
– les fonctions de nutrition ;
– les fonctions de régulation ;
– les fonctions de reproduction.
Les fonctions de relation
Elles mettent en rapport l’organisme avec le milieu extérieur.
On trouve :
- – le système squelettique formant l’ossature du corps ;
- – le système musculaire assurant la mobilité du squelette ;
- – le système nerveux commandant la musculature et recevant des informations sur le monde environnant par l’intermédiaire des organes sensoriels.
Les fonctions de nutrition
Elles permettent la vie des cellules, donc de l’ensemble de l’organisme. On trouve :
- – la fonction digestive : elle assure les transformations mécaniques et chimiques des matériaux alimentaires afin de les rendre assimilables ;
- – la fonction circulatoire : elle assure le transport de ces aliments et de l’oxygène à toutes les cellules, se chargeant en retour de tous les produits de déchets qu’elle véhicule jusqu’aux organes excréteurs ;
- – la fonction respiratoire : elle assure l’apport d’oxygène et le rejet du gaz carbonique ;
- – la fonction excrétrice : elle assure l’élimination des déchets résultant de la vie cellulaire.
Les fonctions de régulation
Elles permettent le bon fonctionnement des organes et elles assurent l’adaptation fonctionnelle suivant les besoins. Elles sont assurées par le milieu intérieur (hormones) et le système nerveux.
Les fonctions de reproduction
Elles assurent la survie de l’espèce.
